La trompa de Eustaquio es una conexión estrecha en forma de tubo entre la nasofaringe y el oído medio. Se compone de una parte cartilaginosa larga en el lado de la nasofaringe, así como de una zona ósea corta en dirección del oído medio. Cada vez que se traga, esta conexión se abre brevemente y se cierra inmediatamente después. De esta manera, se produce una compensación de la presión entre el oído medio y el oído externo. En la mayoría de los casos, se escucha un chasquido débil.
La desagradable sensación de presión en el oído se produce cuando el tímpano se curva hacia adentro o hacia afuera debido a diferencias en la presión del aire entre el oído medio y el entorno. En un oído sano, el hecho de tragar, bostezar o intentar exhalar cuando se mantiene la nariz tapada ayudan a una compensación de la presión. Las molestias que a menudo se producen durante el transporte aéreo, al pasar por un túnel en el tren, en puertos de montaña o incluso al bucear, desaparecen. Sin embargo, esto no es posible si la ventilación de la trompa de Eustaquio está alterada. En este caso, persisten las sensaciones anormales, tales como la sensación de presión y la audición sorda. Se estima que un uno por ciento de la población está afectada de dicho trastorno de ventilación de la trompa de Eustaquio.
Asimismo, en una disfunción de la trompa también puede verse alterada la autolimpieza del oído. Esto puede causar enfermedades, tales como la otitis media o la destrucción de estructuras en el oído medio. Por lo tanto, si persiste la presión en los oídos, siempre debe consultarse con un otorrinolaringólogo.
Si en el transporte aéreo, durante el despegue y aterrizaje, se produce una sensación de presión en el oído, puede ayudarse tragando conscientemente o empleando la llamada maniobra de Valsalva: mantenga a la nariz tapada. Luego exhale con la boca cerrada a través de la nariz "taponada", como si quisiera sonarse la nariz. Si el remedio no ayuda, esto puede ser un indicio de un trastorno del tubo de ventilación.
